雪深い真冬の新潟・小国で、森林教室番外編企画。
風土に合った和紙づくりを体験しました。
多数のご来場有難うございました。

２００２年１１月に開催した「紀州・森林教室」に引き続き、年明けの１月１１日・１２日に深々と雪降る音のない世界・新潟小国町に「小国和紙漉き体験旅行」を開催しました｡
和紙は､昔から障子にも使われ､日本の住まいに最も関係するものの一つです｡その和紙を原料である楮〈こうぞ〉の皮むきから､和紙を漉きあげるまで一連の作業を体験・見学できる魅力的な一泊旅行。

小国では､昔から農業のできない冬に和紙を生産していました｡楮を育て、秋に収穫し、冬に和紙を漉き､そして春に和紙になる｡そう､小国のような雪国では冬は太陽の顔を見ることができず､漉きあがった紙を､すぐに板干しできません｡なんと､漉いたばかりの紙は､春になるまで雪の中で保管されるのです！雪の中は温度が一定に保たれ､漉いたばかりの和紙が腐ることはなく､また､ゆっくりと雪の重みで水分が圧搾されるので､柔らかい紙を傷めることがありません｡風土にあわせた独特な和紙ができるまでを体験できた貴重な機会となりました。
２日目の昼食には､振る舞いの席で食べる小国のそばを堪能！小国のそばは保存を考え、つなぎに工夫をした腰のしっかりした大変珍しいおそば。絶品！ごちそうさまでした。